„Die örtlichen Gemeinden sind ein echter Ausdruck des neutestamentlichen Christentums“
Die örtlichen Gemeinden sind ein echter Ausdruck des neutestamentlichen Christentums. Außerdem haben sie als eine Gruppe, die im Kessel der Verfolgung geschmiedet wurde, dem westlichen Christentum viel anzubieten. In dieser Hinsicht kommen mir sofort drei Dinge in den Sinn.
An erster Stelle steht ihre Praxis des Weissagens − nicht im Sinne des Vorhersagens der Zukunft, sondern im Sinne von 1. Korinther 14 des Ermahnens, des Erbauens, des Ermutigens, des Erziehens, des Ausrüstens und des Erläuterns der Schrift. Bei einer solchen Praxis sind die Teilnehmer auf korporative Weise an der Anbetung durch das Wort beteiligt. An zweiter Stelle ist ihre Praxis des Beten-Lesens (zusätzlich zum Studium der Bibel) als eine bedeutsame Verbindung zwischen dem Aufnehmen der Schrift und dem wirksamen Austausch mit Gott im Gebet. Und an dritter Stelle ist ihr glühender Einsatz für den großen Auftrag (Mt. 28:19).
Wenn die frühe christliche Gemeinde ein kennzeichnendes Merkmal hatte, dann war es ihre Leidenschaft, die Liebe, die Freude und den Frieden mitzuteilen, die nur Jesus Christus dem Herzen des Menschen geben kann. Während wir in einem Zeitalter der Esoterik leben, das sich immer mehr verfestigt, ist es unerlässlich, dass echte Gläubige in allen Lebensbereichen dieser Leidenschaft nacheifern, einer Leidenschaft, von der ich persönlich Zeuge wurde, als ich an solch weit entfernten Orten wie London (England), Seoul (Korea) und Nanjing (China) die Gemeinschaft mit Brüdern und Schwestern in Christus von den örtlichen Gemeinden teilte.
Insgesamt gesehen sind die örtlichen Gemeinden zusammen mit Christen eines breiten Spektrums an Überzeugungen sowohl der rechten Lehre (Orthodoxie) als auch der rechten Praxis (Orthopraxie) verschrieben. Als solche marschieren sie unter dem Leitgedanken: „In wesentlichen Inhalten Einheit, in unwesentlichen Freiheit und in allen Dingen Nächstenliebe.“ Während wir auf dieser Seite des Vorhangs zweifellos weiterhin zweitrangige Fragen diskutieren, habe ich keinen Zweifel daran, dass wir zusammen eine Ewigkeit verbringen und in der Erkenntnis dessen wachsen werden, der uns gerettet hat allein durch den Glauben, allein durch die Gnade, allein um Christi willen.